Związki zawodowe mogą działać na różnych poziomach – możemy wyróżnić m.in.:

• zakładowa organizacja związkowa (zakładowy związek zawodowy) działająca u jednego pracodawcy. Uprawnienia takiej organizacji przysługują związkowi, który zrzesza co najmniej 10 osób wykonujących pracę zarobkową u danego pracodawcy. Jeśli osoby te nie są pracownikami, do wymaganej liczby 10 osób wlicza się tylko te, które pracują na rzecz pracodawcy co najmniej od sześciu miesięcy,
• międzyzakładowa organizacja związkowa zrzeszająca pracowników od co najmniej dwóch pracodawców. Co do zasady stosuje się do niej przepisy dotyczące zakładowej organizacji związkowej. Rozwiązanie to pozwala na korzystanie z reprezentacji związkowej przez pracowników małych zakładów pracy (np. gdzie pracuje tylko kilku pracowników), w których nie udałoby się utworzyć organizacji,
• ponadzakładowa organizacja związkowa obejmująca struktury działające u wielu pracodawców, w określonej branży, zawodzie, regionie albo na terenie całego kraju. Może przyjmować postać ogólnokrajowego związku, związku branżowego lub organizacji regionalnej,
• federacja związków zawodowych zrzeszająca samodzielne związki. Poszczególne związki zachowują odrębność, lecz powierzają federacji reprezentowanie wspólnych interesów na wyższym poziomie,
• konfederacja – zrzeszająca różne organizacje związkowe. Jest najszerszą strukturą organizacyjną, zdolną do działania na poziomie krajowym, uczestniczenia w dialogu społecznym oraz opiniowania projektów aktów prawnych Większy związek może więc reprezentować pracowników nie tylko jednego zakładu pracy, ale również większej grupy pracowników lub określonego sektora.